“När Johannes hade blivit fängslad kom Jesus till Galileen och förkunnade Guds budskap och sade: “När Johannes blev fängslad trädde Jesus fram i Galiléen för att förkunna Guds evangelium. Han sade: “Tiden är inne och Guds rike är nära. Omvänd er och lita på Evangeliet.” (Mark 1.14-16)

Detta är enligt Markus evangelium Jesus första budskap, och om man lyssnar till ledande teologer idag, Jesus huvud budskap. Guds rike är nära eller, Guds rike är mitt ibland er.

Jag vet att vi har talat mycket om Guds rike här i malmökåren, men jag tror ändå att om Guds rike (basileia theos i Markus och Lukas eller basileia ouranion i Matteus eller möjligtvis aionos Zoe i Johannes) Var Jesus huvud budskap så är det också något vi måste fokusera på.

Hur nära är basileia theou

Det är intressant att notera att det är helt frånvarande i Nicene, den apostoliska och den athanasiska trossbekännelsen.

I alla tre fallen hoppar man direkt från Jesus födelse till Jesus död. Man hoppar liksom över Jesus liv och budskap. Detta kan ha många anledningar men tre möjliga anledningar kommer fram så fort man börjar tänka på det.

1. Jesus talade aldrig om Guds rike här och nu, det är en postmodern tolkning

2. Det var för självklart för trosbekännelse författarna att Guds rike börjar här och nu för att ta med det alternativt, det var ingen som ifrågasatte detta.

3. Det var för politiskt laddat att tala om Guds rike i ett offentligt dokument eller en bekännelse som skulle läsas dagligen eller veckovis.

Den första punkten kan vi snabbt avverka, Jesus säger ofta att Guds rike är här NU, utan att någon dör, och då menar han antingen att han är där, eller att det som är basileia theou faktiskt är närvarande. Det faktum att Jesus aldrig talar om sig själv i de termerna kan vara en viknk till att Jesus menade att det som är basileia theou eller himelens basileia eller det eviga livet faktiskt var närvarande då och där. Att Jesus helt enkelt inte talade om något abstrakt (eller konkret) paradis i framtiden utan en verklighet närvarande här och nu.

En liknelse av en liknelse

Först måste vi förstå att basileia theou inte bara förklaras med liknelser utan själva ordet basileia i sig självt är en liknelse.

En liknelse som idag inte hjälper oss att förstå vad basileia theou är för någonting. Liknelsen är ett Kunga rike, och hur vi än ser på kungar idag, har det väldigt lite att göra med hur kungar och kungariken var och fungerade på Jesus tid. Teologen och filosofen John Cobb föreslår att vi använder termen samvälde. Ordet samvälde kommer från den etymologiska roten allas välmående eller vårt gemensamma bästa, och här skall gemenskapen förstås som en universell gemenskap där inte bara människan räknas in utan även djurriket och den övriga materiella skapelsen.

Brian McLaren föreslår att vi förstår basileia theou som guds dröm, eller guds vision. Vilket kan förstås som samma sak som guds samvälde.

basileia theou är vår frälsning

Om vi kan acceptera att basileia theou är Jesus huvudbudskap och anledningen att gud låter sig inkarneras i Jesus liv, då måste vi ochså förstå den intima kopplingen mellan basileia theou och det vi kallar frälsning eller återupprättelse.

Vår och världens (kosmos) frälsning är beroende av att basileia theou förverkligas här på jorden. Då måste vi också förstå att även om det inte är ett arbete vi kan utföra i vår egen kraft så är det ett arbete gud inte kan utföra utan oss.

Redemption – or salvation, or atonement- is a process that infinitely exceeds human capacities. Inasmuch as the love-priority becomes our own, we take part in redemption; we participate in the new creation, in the renewal that is the basileia: it begins. Never from nothing. The parables lure us with joy and with urgency to actualize what is possible. Within ourselves, within our worlds (Catherine Keller, On the mystery)

Detta om något är alltså Missio Dei, guds mission eller uppdrag, dvs. det verk vi kan ta del i när vi låter guds vilja ske och vår vilja falla i linje med kärleks-prioriteringen.

Här och överallt

basileia theou är alltså så nära att vi nästan snuddar vid det, vi kanske till och med simmar i det. Kan det vara så att skapelsen, så som den var tänkt är uttrycket för basileia theou.

Vi häpnar över naturens storhet varje gång vi ser en solnedgång, en stjärnsprängd himmel, ett majestätiskt vattenfall. Då är vi snabba att säga att det är en tunn plats, an plats där slöjan ,mellan vår värld och den gudomliga är tunn.

Om vi lever i ett panenteistiskt kosmos, dvs. hela skapelsen ryms i gud. Ja då är vi alla inneslutna i möjligheten som kan kallas basileia theou. Det som är viktigast här är att basileia theou inte är något vi skall vänta på utan något vi skall arbeta på dag och natt tills dess vi ser det förverkligat i våra liv, i vår stad, i vårt land, på vår jord.

Detta för oss helt i linje med William Booths post-millenialistiska teologi och vision. dvs. William Booth var övertygad att Jesus andra återcomst, parousia inte skulle ske innan vi hade skapat gudsriket här på jorden, dvs efter tusenårsriket som omnämns i Johannes uppenbarelse. Detta var grunden till William Booths bok “In darkest england and a way out”.

Vad man kan tycka att Booth missade i sin vision var att hans frälsning var helt antropocentrisk, dvs. det handlade bara om människan eller själar, där guds vision är för kosmos.

Det är kanske just för att 1800-tals människan var så antropocentrisk och imperialistisk som vi nu står inför de största natur katastrofer som vår planet någonsin har skådat. på 1960 talet kom man fram till att inom 50 år skulle man ha nått “point of no return”, dvs, en skadegörelse som har gått från infektion till kronisk sjukdom för vår planet. Man sade också att om man inte radikalt ändrar inställning nu så kommer man att se stora katastrofer runt 2020.

Man kan fråga sig varför man inte gjorde någonting åt detta då, när man upptäckte det. Det enda svaret jag kan komma på är att man hade det för bra, man var för bekväm och den institutionella ondskans makt hade växt sig för stor för att omkullkastas av enskilda röster.

Nu, inte än och föralltid

Om guds rike är överallt, när är det då tid. Jesus kryptiska ord om att bara fadern vet hjälper ju inte så mycket. Däremot säger Jesus att guds rike är NU här i sin första predikan (Luk 4).

Om vi skall ta detta på allvar så måste vi inse att Jesus som gud inkarnerad öppnade för alltid möjligheten för basileia theou här på jorden i vår tid. Det betyder vidare att gud inkarneras genom den helige ande i oss och gör basileia theou en möjlighet här och nu, var det än är och när det än är.

Vidare så är det viktigt att förstå att kärlekshandlingar, skapelse handlingar och frälsnings handlingar är eviga, vi planterar dom här men de består föralltid eftersom de bevaras i gud.

Samtidigt är det också sant att det sanna samväldet kan inte uppnås förrän hela skapelsen är återställd och varje skapelse, människa djur och ting har blivit transformerat av guds vision.

Detta betyder i realiteten att basileia theou bara är en teoretisk möjlighet tills dess att till och med helvetet har tömts och transformerats i enlighet med guds vilja.

Du, jag och alla andr
a

Den sista frågan vi måste ställa är då, vem kommer in i basileia theou? Jesus liknelser om guds rike gör det allt för tydligt att basileia theou (oftast i form av en fest eller ett bröllop) är inklusivt och inte exklusivt.

Alla är bjudna och alla som vill inkluderas. Så som det står i Frälsningsarméns trossatser “Vem som vill kan bli frälst”. Vi är i alla högsta grad själv bestämmande. Du och jag har makten att själva inkludera oss med gud eller avskilja oss från gud helt beroende på om vi accepterar guds ovillkorliga kärlek för oss eller förnekar den.

Trotts denna väldiga makt som givits oss så är det bara själv bestämmande, vi kan inte bestämma eller avgöra huruvida någon annan är inkluderad eller exkluderad hur mycket vi än vill. Varje försök att göra det landar i lagiskhet och dömande.

So what och what now?

Vad gör vi då med det här? Det står helt klart att vi är smutsiga människor i en tvålfabrik, sjuka människor som lever i skuggan av ett sjukhus, överviktiga människor i vestibulen på ett hälsocenter. Basileia theou är en möjlighet för oss alla om vi bara tar steget ut och agerar i enlighet med guds vilja och vision.

Detta kräver ett radikalt avbrott från vad som idag är mainstream Vi måste älska de som ingen annan älskar, förneka oss saker som andra tar för givet, slåss för saker som andra ser som petitesser.

Vi måste ta upp William Booths profetiska mantel och leva profetiska liv som ropar ut i ödemarken: ”Gör Herrens väg redo och rensad, Hans upptrampade stigar raka!“ (Mark 1.3)